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曹方《淺彩虹》:優美概念,大膽創意

說不喜歡《淺彩虹》的人,理由是曹方這些新歌沒有大的改變和驚喜,或者說她變得不像以前了。這樣的評價其實沒有太大的意義。有些人的音樂一輩子不變,就像Leonard Cohen,另一些人的音樂則在不停捕捉新的時尚,有如David Bowie。變化與否只是他們各自的特徵,而不是他們偉大的原因。畢竟,同樣這麼幹的也有更多我們永遠記不住名字的失敗者。所以說,單純說音樂有沒有變化是一個沒有價值的命題。真正重要的是音樂創作是否仍舊忠於內心和真實的生活;音樂本身是否具有整體的美感。從這兩方面來說,曹方這張新作《淺彩虹》都是一個比較成功的案例。

  八年前的曹方之所以算是華語樂壇的一個驚喜,那是因為當年內地幾乎沒有女歌手在做所謂“當代民謠/唱作人”這類風格的音樂。而時至今日遍地長滿小清新,也還沒有其他女唱作人比曹方更出色。不知道這算不算的上一個意料之中的驚喜。更何況音樂人不是魔術師,大家希望他們能好好做音樂,而不是玩驚喜。在這個浮躁的年代,沒什麼比這樣平和優美的聲音更重要。

  《淺彩虹》從一個旅行的話題引入對於當前生活的個人化體驗,主題並不新鮮,但卻比之前的作品更加明確。不過要用五首歌呈現出一個整體概念確實有難度,於是這張EP選擇一個新鮮而且簡潔清爽的表現方式——用跳躍性片段化的私人敘事來表達同一個主題。在曹方標誌性的唱腔和誠摯真切的詞作之上,五首歌表達五種話題和情緒,同時又在唱片內頁的歌詞卡片上輔以五種顏色的設計。這一思路甚至與現代複調小說的結構也頗有相似之處——不同的文體和故事,可能交錯的人物,變化的節奏,共同表現內在的母題。

  同樣,EP裏的音樂也在一個主題下略微偏向於五種不同的傾向,“傷心旅客”走抒情路線,“淺彩虹”偏英式搖滾,“蜜糖果樹”繼續獨立流行……幾種風格都代表了“唱作人”這一風格可能演化的趨勢,但又都平緩的變化中淺嘗即止。而至於曹方下一步怎麼走,《淺彩虹》並沒有給出明確的答案,它就像是兩張專輯中的一個間奏。也許是為了配合清淡主題並且保持EP整體結構的美感,這張EP中最出色的同名曲“淺彩虹”也略顯保守,但至少它讓人聯想起另一些極具個性色彩的獨立女聲如Emiliana Torrini或者Beth Orton等人。這也讓人更加期待曹方下一張專輯的誕生。

  除了音樂本身,這張EP在實體唱片的精緻包裝上也有著跟《淺彩虹》整體概念一致的設計。“60 seconds with icy”是一系列頗有想像力的影像作品,拍攝和後期處理也在突出一種簡約的藝術化氣質。在一個音樂檔可以被隨意複製的年代,唯一不可複製的是個人的特質。早就沒人單純為了把一張塑膠片塞進CD機而去買一張唱片。想必《淺彩虹》這79塊賣的也不是CD本身,而是一整套包含藝人本身特質的設計作品。就像之前收Maria Taylor的布面包裝或者Peace Orchestra的創可貼設計一樣。都是一份值得收藏的創作。
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